WINGS "Band On The Run" 50th Anniversary

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The Run"
Geniale, ammaliante e coinvolgente, nonché album definitivo degli Wings di Paul McCartney, Band On The Run cela una storia che val pena essere raccontata…
È  il 30 agosto 1973: con una manciata di brani destinati agli Wings, Paul McCartney – deciso a realizzare il nuovo album (Band On The Run) in un contesto esotico – sceglie uno studio della EMI situato a Lagos (Nigeria). Poco prima della partenza, però, Henry McCullough (chitarra) e Denny Seiwell (batteria) abbandonano il progetto. Non c’è tempo per trovare dei sostituti, dunque gli Wings decidono di proseguire come trio – Paul e Linda McCartney e Denny Laine – e di dare inizio a quella avventura, accompagnati da Geoff Emerick (sound engineer) e sua moglie, e da due roadie.

Vengono affittate due case attigue, una per Paul, sua moglie e i loro tre bambini, ed una per il resto della squadra, ed ogni giorno (esclusi i week-end) tutti raggiungono lo studio a circa un’ora di distanza.
Lo studio di Lagos non è così attrezzato – il banco è difettoso e c’è un solo Studer a 8 tracce per registrare – non è così semplice, ma la squadra imbastisce comunque una costante routine di lavoro. Non è però l’unico inconveniente… All’epoca il Paese africano è vittima di turbolenze sociali e non è raro che malviventi circolino per le città; una sera, rientrando a casa, Paul e Linda vengono derubati di una borsa, la quale contiene anche un blocco con i testi delle canzoni e alcune cassette-demo.
Paul non si scoraggia e, con impresso nella testa il materiale che ha composto, re-imposta tutto su carta e su nastro.

Sei settimane dopo gli Wings rientrano a Londra con le basi delle tracce dell’album e l’abbozzo degli arrangiamenti: è il 23 settembre 1973. Ad ottobre le tracce registrate a Lagos su un 8-tracce passano su un 16-tracce degli Air Studios di George Martin, mentre Paul McCartney, Linda e Denny Laine si occupano delle sovraincisioni del materiale registrato nello studio africano, inclusi gli assoli di sax di Howie Casey in Bluebird, Mrs. Vandebilt e Jet . Tony Visconti presiede le fasi degli arrangiamenti dei brani, tra cui quelli della titletrack con una orchestra di 60 elementi. Il mix finale dell’album avviene ai primi di novembre ai Kingsway Studios di Londra ed il

30 novembre 1973 Band On The Run fa la sua pubblicazione nei negozi del Regno Unito. Il 5 dicembre sarà pubblicato negli Stati Uniti.
L’immagine della copertina di Band On The Run viene scattata da Clive Arrowsmith all’Osterley Park di Londra e ritrae Paul e Linda McCartney, Denny Laine, più altre sei persone (Michael Parkinson, Kenny Lynch, James Coburn, Clement Ford, Christopher Lee e John Conteh) nell’atto di fuggire da una prigione.
Allora non è così scontato che la titletrack (Band On The Run ), con la sua struttura a ricalcare una suite in tre movimenti, possa raggiungere le classifiche ed invece accade: il brano raggiunge la vetta di Billboard 100 USA e finisce per spingere anche l’album ai vertici delle classifiche britanniche e statunitensi. Nel 1974 l’album è il più venduto in Australia, Canada e Regno Unito; nel 1975 si aggiudica due Grammy; nel 2012 se ne guadagna un terzo e nel 2013 viene inserito nella Grammy Hall Of Fame.

Band On The Run è considerato l’album definitivo degli Wings ed uno dei favoriti delle nuove generazioni di fan che ne scoprono la genialità. Dal 2010 in avanti, Nineteen Hundred e Eighty Five diventano una presenza costante degli show di Paul McCartney. Incluso il suo Got Back Tour conclusosi in Brasile lo scorso dicembre 2023.